機床行業建國后一直是重點發展行業之一。"文革"前，通過引進蘇聯技術，已基本建成完整的機床行業體系，特別是重型、精密機床已能基本滿足國內建設的需要，為國防尖端工業作出了貢獻。改革開放30年來，機床技術水平、數控化、產值等也有了長足的進步，2008年，我國機床產值列世界第三位，數控化率達20％。然而放眼世界，我們與國際先進技術差距仍然很大。我國機床行業產量世界第一，而產值才達到第三，實是大而不強，技術上僅居世界二流水平。2008年，我國機床進口75.8億美元，居世界各國首位，而出口僅為21億美元，國產機床在國內市場的占有率僅為61％。同時，進口的產品在數量上并不多，但技術附加值極高，價格昂貴。出口的產品數量多，價值也低，多為勞動密集型或材料型（如鉆頭、磨料等）。究其原因就是技不如人。
　　我國機床質量大致上列于瑞士、德、日、意、法、美、英、西班牙之后。上世紀60年代末，在精密機床專案的推動下，我國生產的坐標鏜床、齒輪磨床還是具有一定的技術含量。80年代，有的機床廠為德、日企業來圖制造質量較為嚴格的機床，并且做得很好，還出口了相當數量。在那時的基礎之上，如今我國的齒輪磨床產品在國際上屬上流水平。
　　品種數似居德、日之后，近年來有長足的進步，如發展了多坐標聯動、數控復合加工機床等高檔數控產品。但仍難滿足軍工、汽車等行業的需要。
　　機床行業要發展，就得增強競爭力，努力提高質量，大力發展品種，提升技術水平，以替代進口,擴大出口。多年前機床行經濟情況不大好時，有的企業曾提出"以質量求生存，以品種來發展"我們以此作為行業的長期發展方針。